학교숲운동의 의의

학교숲운동의 의의

새로운 교육환경조성을 위한 운동으로 학교구성원의 주도적이며 주체적인 참여를 전제로 과정(process)중심의 운동을 표방하고 있는 학교숲운동은 ‘(사)생명의숲국민운동’ 산하 ‘학교숲위원회’ 주관으로 실시되고 있다. 학교숲운동은 학교 내에 나무를 심고, 숲을 조성함으로써 자라나는 청소년들이 푸른 자연의 공간에서 자라날 수 있도록 하기 위한 운동으로 숲을 조성하는 과정에 교사와 학생들 뿐 아니라 학부모, 지역 주민, 동창들이 참여를 통해 지역 사회의 유대감을 높이기 위한 사회 운동적 측면을 내포하고 있다. 1999년 8월에 학교숲 위원회가 구성되어 시작된 학교숲운동은 교육환경의 개선, 학교환경교육의 내실화, 지역공동체의식 제고, 학교구성원의 참여의식 배양이라는 다양한 의의와 효과가 있는 운동으로 향후 전국적인 확대 필요성이 대두되고 있다

1) 교육적 의의

학교숲운동은 환경교육적 측면에서 다양한 의미를 내포하고 있다. 학교환경교육의 내실화를 기할 수 있다는 것이다. 학교환경교육의 현장체험학습활동의 강화할 수 있으며, 특히 환경을 위한(for)교육을 실현할 수 있다는 점이다. 학교환경교육이 일어나는 일차적인 장소는 학교의 교실과 옥외환경이다. 특히 학교옥외환경은 환경교육적 의미가 매우 크다고 할 수 있다. 초등학생들의 경우 학교환경과 가까운 지역환경이 학습자의 단계와 공간적 인식 범위에 적합한 환경교육 소재이기 때문에 학교옥외환경의 환경교육적 활용은 매우 필요하다.

특히 숲이 조성된 학교옥외환경은 학생들과 교사가 쉽게 접근하여 공부할 수 있는 학습 환경을 확대하는 야외교실이 될 수 있다. 학교숲은 특별한 허가나 이동에 필요한 시간소비, 점심식사와 쾌적한 편의시설을 따로 준비하지 않아도 되고 수업일정을 변경하지 않아도 되며 “가르칠 수 있는 순간(teachable moment)”에 당장 활용하는데 적합하며 유용한 곳이 될 것이다. 학교옥외환경의 환경교육적 활용은 두 가지 측면에서 접근할 수 있다. 일차적으로 기존의 학교옥외환경 내 조성된 물리적 환경에 대한 다양한 관찰학습과 탐구학습 활동이 이루어질 수 있다. 이와 함께 학교숲운동과 같은 학교옥외환경의 개선과정에 학교구성원들의 주체적인 참여를 통한 환경개선활동의 일환으로 이루어지는 체험환경교육이 중요시되고 있다. 이러한 학교옥외환경 개선 과정의 참여가 환경을 “위한(for)” 교육 측면에서 강조되고 있다.



<그림 1> 학교옥외환경의 환경교육적 활용



연구결과(김인호 외, 2000)에 의하면, 학교숲운동에 학생들의 참여를 통하여 초등학생들의 환경태도가 변할 수 있다는 가능성을 보여주고 있어 더욱 의미가 있다고 할 수 있다. 또한 환경교육의 내실화를 위한 중요한 전략으로 지역을 기반으로 한 학교환경교육과 사회환경교육간의 연대필요성이 제기되고 있는데(김인호, 2000). 이러한 학교환경교육과 사회환경교육의 연대를 실현할 수 있는 방안으로 학교숲운동을 활용할 수 있다는 측면에서 의의가 있다. 학교에 숲이 조성되면 학생들의 자연과의 빈번한 접촉을 통해, 자연의 조화와 생명의 소중함을 인식하게 되고, 이를 통해 기술문명중심의 사회에서 생태학적 상상력을 복원시킬 수 있으며, 자연과 인간의 공생을 위한 관계를 이해하는 “생태맹”(전영우 외, 1999)이 극복될 수 있을 것이다.


2) 환경적 의의

학교숲운동을 통하여 교육환경개선과 지역환경개선이라는 환경적 효과와 의의를 얻을 수 있다. 학교숲운동을 통하여 학교옥외환경을 개선할 수 있는데, 학교에 숲이 조성되면, 소음을 방지하고, 대기를 정화하며, 기후 환경을 개선하는 등의 교육환경 개선 효과를 얻을 수 있다. 특히, 도시 학교의 경우에는 학교에 숲을 조성하여 잃어버린 자연을 재현시켜 줌으로써 학생들로 하여금 자연의 신비감과 고마움을 깨닫게 하여 주고 복잡하고 혼탁한 도시환경에서 안전하고 쾌적한 환경을 조성하여 건강하고 건전한 교육환경을 제공할 수 있다. 또한 도시의 삭막한 콘크리트 공간 속에서 중요한 경관조성 요소로서 학교의 건물과 풍치를 시각적으로 안정되게 할 수 있을 뿐만 아니라 시각적인 조절을 통하여 차폐, 시선유도, 공간조성 등의 역할이 가능하다.

현재 대부분의 학교옥외환경은 획일적인 틀을 벗어나지 못하고 교사(校舍)와 운동장으로 구성되어 있으며, 교사주변의 화단이나 운동장 외곽에 적은 수의 수목이 식재되어 있기 때문에 특성 있는 학교 이미지를 갖고 있지 않은 실정이다. 학교마다 특색 있고 다양한 유형의 학교숲 조성을 통하여 학교환경의 질 개선뿐만 아니라 학교이미지 개선을 도모하고 학교의 정체성(identity)을 부여할 수 있다. 또한, 학교숲은 도시의 녹색네트워크(green network)의 중요한 거점이라는 의미를 갖는다. 근린주구 개념으로 조성된 학교입지를 고려할 때 지역 내 학교들 간의 녹색네트워크가 구성되는 학교숲은 중요한 역할을 할 수 있는데, 일본의 경우 학교마다 잠자리연못조성을 통하여 야생동물들의 서식처 제공뿐만 아니라 생태네트워크를 형성하고 있으며, 우리나라에서도 서울공고에 주변지역의 자연환경과 연결될 수 있는 도시자연복원을 위한 생태연못이 조성된 사례(김귀곤, 1997)가 있다. 서울시의 예를 들면, 서울에 있는 모든 학교의 마당 면적을 합하면 8백 만평정도 되는데, 이들 학교에 숲을 조성할 경우, 여의도 공원의 2백배가 넘는 녹지가 조성되는 효과를 얻을 수 있다(전영우 외, 1999).



3) 사회적 의의

학교숲운동은 학교구성원의 주도와 주체적인 참여를 전제로 하는 새로운 학교문화형성에 기여할 수 있다. 특히, 학생들의 학교의 자연환경에 대한 관심과 함께 주체의식과 책임감을 육성할 수 있다는 사회적, 교육적 의의를 내포하고 있다. 학교숲 가꾸기에 학교구성원의 참여는 단순히 이용자들의 의견을 반영하는데 그치는 것이 아니라, 이용자들의 스스로 이용하는 공간에 대한 태도를 변화시키는 교육적 과정이기도 하다. 참여과정을 통하여 학생들의 의견을 수용하는 동시에 창의력과 공간에 대한 탐구의식을 기르고 협동과정을 통해 사회성발달을 꾀할 수 있는 과정으로 활용될 수 있다. 학교구성원들의 학교숲 가꾸기 참여를 통하여 학교구성원들은 주인의식을 갖게 되며, 학교환경과 현황에 대한 이해가 깊어지고, 계속적인 개선과 발전의 추진력을 갖게 된다. 학교구성원들의 참여는 단지 개개인이 내는 아이디어를 종합하는 것이 아니라, 집단적인 창의성을 일깨울 수 있는 방법이며, 초기단계에서부터 조성과정에 학생들과 교사들이 참여함으로써 아이들 스스로가 책임감을 갖고 스스로 자신의 학교환경을 관리하려는 의지를 갖게 된다. 따라서 유지관리비용이 절감될 수 있고, 반달리즘(vandalism)도 줄어들며, 아이들의 안전사고도 줄어들게 된다. 학교구성원들의 학교숲 가꾸기 활동 참여는 초기 단계부터 유지관리단계까지 일련의 개선체계에 다양한 방법으로 가능하며, 교사, 학생의 경우에는 가장 주도적인 역할을 수행할 수 있는 학교숲 가꾸기 활동의 주체라고 할 수 있다.

학교숲 조성 과정에 학부모와 지역주민들과 사회단체 등의 지역구성원의 참여는 학교구성원과 지역구성원간의 연대를 강화할 수 있으며, 지역공동체의식을 증진하는 역할을 할 수 있을 것이다. 또한 조성된 숲은 지역의 소공원으로 이용되어 학교숲이 지역 사회의 유기적 통합 장소와 지역공동체의 문화교류의 장으로 활용할 수 있으며, 도시의 토지이용효율을 증대한다는 경제적인 효과도 거둘 수 있을 것이다. 이러한 학교숲운동의 교육적, 환경적, 사회적 의의와 효과를 정리하면 다음과 같다.


[학교숲운동의 의의 및 성과]

●교육적 의의

 - 학교환경교육의 내실화도모
 - 학교옥외환경의 교육적 활용기회 증진
 - 정서함양 및 환경친화적인 태도 육성
 - 학교환경교육과 사회환경교육의 연대
 - 다양한 현장체험학습의 실현
 - 환경을 위한(for) 교육의 실현
 - 학생들의 참여활동 강화

●환경적 의의

 - 교육환경개선
 - 지역환경개선
 - 그린네트워크의 거점으로서의 역할
 - 학교이미지 개선
 - 녹지 확충에 따른 다양한 환경생태적 효과
 - 도시 내 야생동물 서식공간의 형성

●사회적 의의

 - 학교구성원의 참여활동 증진,
 - 지역구성원의 공동체의식 증진
 - 학교의 지역사회의 구심체 역할
 - 학교구성원과 지역구성원의 연대 강화
 - 토지이용효율의 증대
 - 학교의 다목적 활용가능성 제고






<참고자료> 학교숲 가꾸기의 의의와 효과에 대한 인식(학교숲 가꾸기 시범학교 설문조사결과)